Lowveld, Kruger & Eswatini

Big Five, bergpassen en een koninkrijk in de heuvels.

Na je aankomst in Johannesburg rijden we oostwaarts, de hoogvlakte op. Het landschap wordt ruimer, de lucht koeler. In de middag kom je aan in Dullstroom, een rustig stadje tussen forelmeren en grasland, waar de reis echt begint.

Vandaag volg je de rand van de Drakensberg. Bij God's Window kijk je honderden meters diep het Lowveld in, bij Bourke's Luck Potholes heeft het water de rotsen uitgesleten tot kommen. Je overnacht in Graskop, hoog boven de vallei.

Via de Paul Kruger Gate rij je het park in. Vanaf het eerste moment kijk je uit naar beweging tussen de mopanestruiken. Aan het eind van de middag kom je aan in de lodge, net op tijd voor de eerste avondrit.

Vandaag draait alles om het ritme van de natuur. Bij het eerste licht van de dag stap je in een open safarivoertuig en ga je op gamedrive door het Kruger National Park. Terwijl de bush ontwaakt, zie je met een beetje geluk olifanten, leeuwen, giraffen en zebra's. Na een ontspannen lunch in de lodge heb je de middag vrij om te rusten, een duik te nemen of de omgeving te verkennen. In de late namiddag gaat de gamedrive verder, wanneer het licht zacht wordt en de dieren opnieuw tevoorschijn komen. Een dag vol indrukken, rust en ruimte.

Je verlaat het Lowveld en steekt de grens over naar Eswatini, een klein koninkrijk van groene heuvels. Het tempo zakt, de dorpen worden kleiner en de wegen slingeren door de valleien.

In het Mlilwane-reservaat mag je lopen en fietsen tussen zebra's, impala's en wrattenzwijnen. Zonder voertuig om je heen hoor je de bush op een heel andere manier.

Een dag voor de cultuur van Eswatini: een traditioneel dorp, de markt van Malkerns en de kaarsenmakers en wevers die het land bekend maakten. 's Avonds eet je samen aan een lange tafel.

In het oosten ligt Hlane Royal National Park, het grootste park van het land. Rond de waterpoel bij het kamp komen olifanten en neushoorns drinken, vaak op maar een paar meter afstand.

Een volle dag in Hlane, met een ochtendrit naar de leeuwen in het afgesloten deel van het park en een middag aan de waterpoel. Het laatste avondlicht in de bush.

Na een laatste ontbijt rijd je naar King Mswati III International Airport voor je vlucht via Johannesburg naar huis.